La moneda macuquina es también conocida como la moneda octogonal o la moneda de 8 reales, pues tiene forma irregular con ocho lados y equivale a ocho reales españoles.
Ésta moneda se acuñó en el periodo colonial, cuando Chile era parte del Virreinato del Perú, y lleva grabadas las iniciales del rey Felipe V de España y el escudo real. Su peso es de unos 27 gramos y su diámetro varía entre 35 y 40 milímetros.
La moneda macuquina fue una moneda muy codiciada por los comerciantes, los piratas y los aventureros, ya que era aceptada en todo el mundo como medio de pago. De hecho, llegó a ser una especie tan importante que aparece en la novela “La isla del tesoro”, de Robert Louis Stevenson, como parte del botín del pirata Flint. Además, es muy rara, pues se estima que solo existen unas 20 piezas en todo el mundo, de las cuales solo dos se encuentran en Chile. Por eso, su valor es muy alto y puede superar el millón de dólares en una subasta.
¿Qué hace tan especial a esta moneda? Te contamos algunas curiosidades sobre la macuquina que te sorprenderán:
- La macuquina tiene un origen árabe o quechua. Existen diversas opiniones sobre el origen de la palabra macuquina: mientras algunas sostienen que proviene del vocablo árabe “machuch” (‘aprobado’ o ‘sancionado’), otras afirman que proviene de la expresión quechua Makkaikuna o macay cuna, que haría referencia a su fabricación a martillazos.
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La macuquina fue la primera moneda con el nombre de Chile. Aunque antes de 1749 ya se acuñaban monedas en Chile, estas llevaban el nombre del Virreinato del Perú o el escudo español. La macuquina fue la primera en llevar el nombre de Chile grabado en el reverso, junto al valor y la fecha.
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La macuquina fue la precursora del dólar. La moneda de 8 reales fue tan popular en el comercio internacional que se convirtió en la base del sistema monetario estadounidense.
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De hecho, el símbolo del dólar ($) proviene de las columnas de Hércules que aparecían en algunas monedas españolas.
La moneda macuquina es, sin duda, una joya numismática que representa un pedazo de la historia de Chile y del mundo. Su belleza, su singularidad y su valor la hacen merecedora del título de la moneda más antigua y valiosa de Chile.
