Los devastadores terremotos que afectaron a Venezuela continúan generando preocupación a nivel internacional. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) publicó una impactante evaluación preliminar en la que proyecta que el número de víctimas fatales podría situarse entre 10.000 y 100.000 personas, una cifra muy superior al balance oficial entregado hasta ahora por las autoridades venezolanas.
De acuerdo con el organismo estadounidense, existe un 42% de probabilidad de que las muertes se ubiquen dentro de ese rango, mientras que otro 33% de los escenarios contempla entre 1.000 y 10.000 fallecidos. Incluso, un 17% de las proyecciones supera la barrera de las 100 mil víctimas, reflejando la magnitud potencial de la tragedia.
Las estimaciones fueron elaboradas mediante modelos automáticos que consideran diversos factores, entre ellos la magnitud de los sismos, la densidad de población en las zonas afectadas y la vulnerabilidad estructural de las edificaciones. Estos parámetros permiten proyectar el impacto humano y material de un evento sísmico de gran escala.
El USGS también advirtió que la combinación de los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 podría provocar un elevado número de víctimas y daños extensos, calificando la emergencia como un desastre potencialmente generalizado que podría requerir apoyo y respuesta internacional.
Mientras tanto, el balance oficial entregado por el gobierno venezolano, encabezado por la presidenta encargada Delcy Rodríguez, reporta hasta ahora 164 fallecidos y cerca de 1.000 personas heridas, aunque las autoridades reconocen que las cifras podrían aumentar debido a que las labores de búsqueda y rescate continúan entre los escombros.
Otro de los puntos que genera inquietud es el nivel de exposición de la población. Según el informe, más de 2,3 millones de personas habrían percibido sacudidas catalogadas como “muy fuertes”, mientras que cientos de miles estuvieron expuestas a movimientos considerados “severos” o “violentos”. Entre las zonas más afectadas aparecen ciudades densamente pobladas como Puerto Cabello y Catia La Mar.
Respecto a la infraestructura, el organismo señaló que gran parte de las construcciones de la región presentan altos niveles de vulnerabilidad sísmica, especialmente aquellas edificadas con mampostería de ladrillo sin refuerzo y bloques de adobe. Esta situación explicaría el elevado número de colapsos reportados en sectores de La Guaira y Caracas.
En el plano económico, las proyecciones tampoco son alentadoras. El USGS estima que las pérdidas podrían representar entre el 1% y el 7% del Producto Interno Bruto (PIB) venezolano, profundizando el impacto de una emergencia que ya es considerada una de las más graves de la historia reciente del país.
Por ahora, la situación en terreno sigue siendo crítica. Decenas de edificios permanecen colapsados y el número real de víctimas aún es incierto, mientras rescatistas trabajan contrarreloj para localizar sobrevivientes entre los restos de las estructuras destruidas.