La confirmación de un aumento de 5,25% en las cuentas de agua potable para los clientes de Essbio generó preocupación entre los municipios de la Región del Biobío. El reajuste comenzará a regir el próximo 14 de septiembre de 2026, luego de finalizar el proceso tarifario entre la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) y la empresa para el período 2026-2031.
La medida también afectará a usuarios de las regiones de Ñuble y O’Higgins, beneficiando a cerca de 921 mil hogares. El incremento marca un cambio respecto del período anterior (2021-2026), cuando las tarifas registraron una disminución de 1,3%.
La noticia provocó inquietud entre las autoridades comunales, considerando que el alza se suma a los aumentos en servicios básicos como la electricidad y el gas, incrementando la presión sobre el presupuesto de las familias.
El presidente de la Asociación de Municipalidades de la Región del Biobío (Amrbb) y alcalde de Hualqui, Ricardo Fuentes, señaló que el reajuste tendrá un impacto directo en la economía de las familias de la región, especialmente en un contexto de alto costo de la vida.
Asimismo, el jefe comunal advirtió que los hogares más vulnerables, las personas mayores y la clase media serán los más afectados por el incremento de las cuentas de agua potable.
Desde la Amrbb indicaron que solicitarán una fundamentación detallada del aumento tarifario y realizarán un seguimiento permanente de la situación, con el fin de resguardar los intereses de los usuarios.
Por su parte, la alcaldesa de Lebu, Marcela Tizando, lamentó la medida y afirmó que los vecinos volverán a enfrentar un aumento en los costos de los servicios básicos, en una provincia donde el empleo sigue siendo limitado.
La autoridad comunal también hizo un llamado al Estado, al Gobierno Regional y a los ministerios para que impulsen mayores inversiones en la Provincia de Arauco, con el objetivo de generar empleo y aliviar el impacto económico sobre las familias.
En Concepción, el alcalde Héctor Muñoz sostuvo que si existe un alza en las tarifas, esta debe traducirse en mejoras concretas en la red de alcantarillado, la cual, según afirmó, presenta numerosos problemas de infraestructura.
El edil aseguró que la ciudad enfrenta frecuentes inundaciones, roturas de matrices y fallas en las redes subterráneas, por lo que pidió a Essbio realizar mayores inversiones para modernizar el sistema.
Desde Coronel, el alcalde Boris Chamorro calificó la situación como «bastante extraña» y solicitó conocer los criterios que justifican el incremento tarifario, además de pedir a la Superintendencia de Servicios Sanitarios que entregue información clara a los municipios.
Chamorro también enfatizó que el constante aumento del costo de la vida contrasta con ingresos que no avanzan al mismo ritmo, por lo que llamó a las autoridades nacionales y regionales a explicar el alcance del reajuste.
Frente a los cuestionamientos, Essbio explicó que las nuevas tarifas permitirán garantizar la continuidad, calidad y sostenibilidad de los servicios de agua potable y saneamiento para cerca de tres millones de personas durante los próximos cinco años.
La sanitaria indicó además que el reajuste financiará un importante plan de inversiones para fortalecer la resiliencia hídrica y enfrentar los efectos del cambio climático, además de acompañar el crecimiento urbano de las ciudades donde opera.
Finalmente, la empresa recalcó que las tarifas son definidas mediante un proceso técnico, transparente y regulado por ley, el cual contempla cerca de un año de estudios desarrollados tanto por la compañía como por la Superintendencia de Servicios Sanitarios antes de fijar los valores máximos aplicables.