Las autoridades de Nepal se mantienen en alerta ante el riesgo de una nueva riada en la misma zona montañosa afectada por el devastador fenómeno registrado durante esta semana, luego de que un lago formado tras el desastre presentara sus primeros desbordamientos.
China advirtió este viernes sobre la posibilidad de que un lago de origen reciente pueda desbordarse y provocar una nueva descarga de agua y lodo. Según Pekín y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer desastre pudo haberse originado por el colapso de un glaciar, generando un enorme alud que arrasó con localidades completas.
La emergencia ya deja más de 550 personas fallecidas y cerca de 2.500 desaparecidos, mientras continúan las labores de rescate y búsqueda de víctimas. Los trabajos, que inicialmente habían sido suspendidos por razones de seguridad, fueron retomados durante la noche.
El nuevo peligro se concentra en un lago de obturación ubicado a unos 2.950 metros sobre el nivel del mar, formado por la acumulación de lodo y rocas que bloquearon el cauce del río tras la primera riada. La estructura natural se encuentra cerca del paso de Gyirong y ya registra señales iniciales de desbordamiento.
De acuerdo con el medio estatal chino CCTV, una descarga repentina del lago podría generar nuevos corrimientos de agua y lodo, aumentando el riesgo para las comunidades ubicadas en las zonas bajas.
Ante este escenario, las autoridades de emergencia de Nepal llamaron a la población a mantenerse alejada de las riberas y de cualquier zona considerada de riesgo mientras se monitorea la evolución de la represa natural.
“Hasta que se emita un nuevo aviso, se solicita a los residentes de las zonas bajas del río Bhote Koshi, viajeros, personal de rescate y a todos los involucrados adoptar especial precaución y mantenerse en lugares seguros”, señalaron las autoridades.
La Autoridad Nacional de Desastres de Nepal (NDRRMA), citando información proporcionada por el Gobierno de China a partir de imágenes satelitales y análisis preliminares, confirmó que el río quedó bloqueado en el lugar donde se originó la inundación, formando una represa natural que continúa creciendo y presenta riesgo de ruptura.
Sin embargo, especialistas nepalíes han intentado entregar una evaluación más moderada y descartan por ahora que se produzca un escenario de magnitud similar al ocurrido a mitad de semana.
Binod Parajuli, jefe de Predicción de Inundaciones del Ministerio de Energía y Recursos Hídricos de Nepal, explicó al medio local Onlinekhabar que el volumen de agua acumulado actualmente representa cerca del 10% de la cantidad que desencadenó la devastadora riada del miércoles.
Mientras los equipos de emergencia continúan trabajando en la zona, las autoridades mantienen un monitoreo permanente del lago y de los cauces cercanos, debido a que una eventual ruptura de la represa podría generar una nueva emergencia en las comunidades situadas río abajo.